Las lesiones meniscales

Las lesiones meniscales son frecuentes, del orden de 9 por 10.000 en el hombre y 4,2 por 10.000 en la mujer. Durante mucho tiempo, la respuesta quirúrgica consistió en extirpar el menisco dañado. Hoy sabemos que fue un error: el menisco es un amortiguador insustituible, y su desaparición acelera el desgaste del cartílago y la artrosis. El objetivo de todo profesional moderno, y la firme convicción del Dr Charousset, es ahora salvar los meniscos siempre que sea posible. Comprender la anatomía, la biomecánica y la evolución de los meniscos es esencial para analizar las lesiones y elegir su tratamiento.

La distinción más importante hoy en día opone las lesiones estables y las inestables, ya que su tratamiento difiere radicalmente. Una lesión meniscal estable es a menudo degenerativa, ligada al envejecimiento articular, a la edad, pero también a la práctica profesional o deportiva. Con frecuencia se acompaña de lesiones cartilaginosas del compartimento femorotibial. Puede provocar dolor de rodilla, a veces con derrame de líquido intraarticular. Una lesión meniscal inestable es la mayoría de las veces traumática: desprende un fragmento de menisco de tamaño variable, provocando un bloqueo de la rodilla acompañado de dolor.

Las lesiones meniscales son muy variables en su forma y localización. Puede tratarse de fisuras, de lengüetas más o menos móviles, o de grandes fragmentos desplazados llamados asas de cubo, a menudo responsables de bloqueos agudos de la rodilla (la rodilla queda atrapada en flexión, imposible de extender). Las fisuras pueden ser verticales, horizontales o radiales. El menisco interno se ve afectado sobre todo en su parte posterior, con extensión progresiva hacia la parte media. El menisco externo se ve afectado sobre todo en su parte media, con posible extensión hacia adelante o hacia atrás.

La RMN es la prueba clave para diagnosticar una lesión, un desgarro o una rotura meniscal. Un protocolo con secuencias en T2 es particularmente importante para analizar bien el menisco. La RMN precisa la forma de la lesión, su localización y su carácter estable o inestable, información que determina directamente la elección terapéutica. El artroescáner o la artro-RMN pueden completar el estudio en los casos complejos o para un menisco ya operado.

Las lesiones estables o degenerativas dependen en primer lugar de un tratamiento médico, sin cirugía. Asocia el reposo articular, los analgésicos y la crioterapia (aplicación de frío). En algunos casos, cuando existen lesiones cartilaginosas asociadas, el Dr Charousset propone inyecciones de PRP: esta técnica de medicina regenerativa, de la que es pionero en Francia, actúa sobre el dolor y sobre el entorno cartilaginoso. Muchas lesiones meniscales degenerativas mejoran así sin operación.

La cirugía se dirige en primer lugar a las lesiones meniscales inestables responsables de bloqueos de la rodilla. La filosofía del Dr Charousset, conforme a las recomendaciones de la Sociedad Francófona de Artroscopia (campaña «Salvemos los meniscos»), es preservar el menisco en la medida de lo posible. Se presentan dos opciones, realizadas bajo artroscopia: la sutura meniscal, que reinserta y repara el menisco lesionado para conservarlo, o la regularización mínima de una lengüeta inestable, que extirpa lo estrictamente necesario preservando el máximo de tejido meniscal. La resección amplia, antes sistemática, se evita hoy al máximo.

La posibilidad de suturar un menisco depende de su vascularización, ya que solo un tejido vascularizado puede cicatrizar. Se describen tres zonas, desde la periferia hacia el centro de la rodilla: la zona rojo-rojo (periférica, bien vascularizada, cerca de la cápsula articular), la zona rojo-blanco (intermedia) y la zona blanco-blanco (central, no vascularizada). La sutura meniscal solo es posible en las zonas vascularizadas, es decir, cercanas a la cápsula (zona rojo-rojo y, en menor medida, rojo-blanco). Una lesión en zona blanco-blanco, no vascularizada, no cicatrizará y requiere una regularización económica.

La cirugía meniscal bajo artroscopia se realiza en cirugía ambulatoria. La evolución depende del gesto realizado: tras una simple regularización, la reanudación es rápida (algunas semanas); tras una sutura meniscal, la protección es más prolongada (el menisco reparado debe cicatrizar), con una reanudación progresiva a lo largo de varios meses y una rehabilitación adaptada. La apuesta por preservar el menisco, aunque exija una recuperación algo más larga, protege duraderamente la rodilla contra la artrosis. Es una inversión para el futuro de la articulación.