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Les examens pour explorer os, ménisques, ligaments et cartilage
« Bien choisir l'examen d'imagerie évite de multiplier les prescriptions inutiles. Une imagerie ciblée et de qualité permet de poser un diagnostic précis dès la première consultation. »
Le genou renferme des structures de natures très différentes, os, cartilage, ménisques, ligaments, tendons, qu'aucun examen unique ne peut toutes explorer parfaitement. L'imagerie du genou repose donc sur plusieurs techniques complémentaires, chacune adaptée à un type de structure. Le Dr Charousset choisit l'examen le plus pertinent selon la pathologie suspectée, afin d'obtenir un diagnostic précis sans multiplier les examens inutiles.
La radiographie est l'examen de base pour explorer les structures osseuses. Elle met en évidence les fractures, l'arthrose (à travers le pincement de l'interligne articulaire, les ostéophytes), les anomalies d'axe du membre et les calcifications. Réalisée en charge (debout), elle évalue le retentissement de l'arthrose sur l'alignement du genou. Simple et rapide, elle constitue souvent le premier examen prescrit.
L'échographie est utile pour l'exploration des pathologies tendineuses et des tissus mous péri-articulaires. Non invasive et dynamique, elle visualise les tendons (rotulien, quadricipital), détecte les épanchements, les kystes et les inflammations. Elle guide également les infiltrations et les injections de PRP.
L'arthroscanner consiste à réaliser un scanner après injection d'un produit de contraste dans l'articulation. Ce produit vient « mouler » toutes les structures internes, permettant une étude détaillée du cartilage, de la face profonde des ligaments, des capsules articulaires et des ménisques. Il est particulièrement précis pour l'analyse du cartilage et pour visualiser les ménisques, qui sont invisibles sur une radiographie simple.
L'IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) est l'examen de référence pour l'exploration des tissus mous du genou. Sans injection ni irradiation, elle explore avec précision le cartilage, les ménisques, les ligaments latéraux (interne et externe), les ligaments croisés (antérieur et postérieur), ainsi que les tendons rotulien et quadricipital. C'est l'examen clé pour diagnostiquer une lésion méniscale ou une rupture ligamentaire. Un protocole avec des séquences dites en T2 est particulièrement important pour l'analyse des ménisques.
L'arthro-IRM associe l'IRM à l'injection d'un produit de contraste intra-articulaire. Elle combine la finesse d'analyse des tissus mous de l'IRM à la précision qu'apporte le produit de contraste, notamment pour les lésions méniscales complexes, les lésions cartilagineuses fines ou l'analyse d'un ménisque déjà opéré.
Point essentiel à comprendre : les ménisques ne sont pas calcifiés comme l'os, ils sont donc invisibles sur une radiographie simple. Deux examens permettent de les visualiser. L'arthroscanner, par l'intermédiaire du produit de contraste injecté, qui est aussi très utile pour l'étude du cartilage. Et l'IRM, sans injection, qui est également précieuse pour étudier les ligaments du genou, en particulier le ligament croisé antérieur. Le choix entre ces deux examens dépend du type de lésion recherchée : lésion du cartilage, lésion ligamentaire ou lésion méniscale isolée.
Le Dr Charousset ou votre médecin prescrivent l'un ou l'autre de ces examens en fonction du diagnostic suspecté et de l'éventuelle lésion associée à rechercher :
Une imagerie bien choisie et de qualité permet un diagnostic précis dès la consultation.
Le Dr Charousset vous reçoit à l'IOAPC, 23 rue de Courcelles, Paris 8e.
