L'arthrose et les prothèses de l'épaule

L'arthrose de l'épaule, ou omarthrose, correspond à l'usure progressive du cartilage qui recouvre la tête de l'humérus et la glène. Ce cartilage, surface de glissement lisse et indolore, s'amincit puis disparaît avec le temps, laissant l'os à nu. Les surfaces osseuses frottent alors directement l'une contre l'autre, provoquant douleur, raideur et perte progressive de fonction. L'omarthrose est moins fréquente que l'arthrose de la hanche ou du genou, mais elle peut être tout aussi invalidante.

On distingue deux grandes formes, dont la distinction conditionne le traitement. L'omarthrose centrée survient sur une épaule dont la coiffe des rotateurs est intacte : la tête humérale reste bien centrée dans la glène et l'usure est purement cartilagineuse. L'omarthrose excentrée, au contraire, survient sur une épaule dont la coiffe est massivement rompue : privée de ses stabilisateurs, la tête humérale remonte et s'use contre l'acromion. Cette distinction, faite grâce à l'imagerie, détermine le type de prothèse à implanter.

L'omarthrose se manifeste par une douleur chronique et progressive de l'épaule, d'abord à l'effort puis permanente, réveillant le patient la nuit. S'y associe une raideur croissante : les gestes du quotidien (s'habiller, se coiffer, atteindre une étagère) deviennent difficiles. On perçoit parfois des craquements (crépitations) lors des mouvements. L'évolution se fait sur plusieurs années vers une épaule douloureuse et enraidie.

La radiographie standard suffit le plus souvent au diagnostic : elle montre le pincement de l'interligne articulaire (signe de la disparition du cartilage), des becs osseux (ostéophytes) et permet de distinguer les formes centrées des formes excentrées. Le scanner analyse précisément le stock osseux de la glène en vue d'une prothèse, et l'IRM évalue l'état de la coiffe des rotateurs. Ce bilan est indispensable à la planification chirurgicale.

Avant d'envisager une prothèse, un traitement médical est toujours proposé : antalgiques, anti-inflammatoires, adaptation des activités et rééducation pour entretenir la mobilité. Les infiltrations peuvent soulager, et les injections de PRP ou d'acide hyaluronique, dans les formes débutantes à modérées, apportent un bénéfice sur la douleur et la fonction. Le Dr Charousset, pionnier du PRP en France, propose cette option pour retarder autant que possible le recours à la chirurgie.

Lorsque l'arthrose est évoluée, douloureuse et invalidante malgré le traitement médical, la prothèse totale d'épaule est la solution. Sur une omarthrose centrée (coiffe intacte), le Dr Charousset implante une prothèse anatomique : elle reproduit fidèlement l'anatomie normale en remplaçant la tête humérale par une bille métallique et la glène par un implant, restaurant une articulation lisse et indolore. La planification est réalisée par imagerie informatique en trois dimensions pour un positionnement optimal.

Sur une omarthrose excentrée (coiffe massivement rompue), une prothèse anatomique ne fonctionnerait pas, faute de coiffe pour la stabiliser. Le Dr Charousset implante alors une prothèse inversée (PTEI) : elle inverse la géométrie de l'articulation, plaçant la sphère du côté de la glène et la cupule du côté de l'humérus. Ce montage permet au deltoïde de compenser la coiffe déficiente et de relever le bras. La prothèse inversée a transformé le pronostic des épaules à coiffe rompue et arthrosique.

Membre fondateur du Shoulder Friends Institute, le Dr Charousset a participé au développement de la gamme de prothèses ISA (Intuitive Shoulder Arthroplasty), première prothèse totale d'épaule anti-allergique développée et fabriquée en France. Cette prothèse répond à un enjeu réel : certains patients sont sensibles aux métaux (nickel, cobalt, chrome) présents dans les implants classiques. La conception anti-allergique de l'ISA élimine ce risque, offrant une solution sûre aux patients allergiques tout en garantissant les performances mécaniques d'une prothèse moderne.

La chirurgie prothétique de l'épaule bénéficie du protocole RAAC du Dr Charousset : 78% des prothèses d'épaule sont réalisées en chirurgie ambulatoire, avec retour à domicile le soir même. Le bras est immobilisé quelques semaines, puis une rééducation progressive et prolongée permet de récupérer mobilité et fonction. La prothèse d'épaule apporte un soulagement durable de la douleur et une amélioration significative de la qualité de vie, avec une longévité de l'implant de plusieurs années.