L'imagerie de l'épaule

L'examen clinique réalisé par le Dr Charousset oriente le diagnostic, mais l'imagerie est indispensable pour le confirmer, en préciser la nature exacte et planifier le traitement. Chaque examen apporte des informations complémentaires : certains explorent l'os, d'autres les tendons, d'autres le cartilage ou les ligaments. Le choix du bon examen, prescrit au bon moment, évite les explorations inutiles et permet une prise en charge précise et efficace.

La radiographie standard est l'examen de première intention, simple, rapide et accessible. Réalisée en plusieurs incidences (face et profil), elle est irremplaçable pour l'analyse de l'os. Elle recherche des signes de tendinopathie (bec acromial), des calcifications intra-tendineuses, une arthrose (pincement de l'interligne, ostéophytes), une fracture ou une ascension de la tête humérale témoignant d'une rupture massive de la coiffe. C'est le point de départ de tout bilan d'épaule.

L'échographie est un examen simple, non invasif, indolore et sans irradiation. Elle est particulièrement utile pour l'exploration des tendons et des tissus mous : elle visualise en temps réel les tendons de la coiffe des rotateurs, détecte les tendinites, les ruptures, les épanchements et les problèmes inflammatoires. Son caractère dynamique (l'examen se fait en mobilisant l'épaule) est un atout. Elle sert aussi à guider précisément les infiltrations et les injections de PRP.

L'IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) est un examen de référence pour l'analyse fine des tissus mous : tendons, muscles, cartilage, capsule. Réalisée dans un centre d'imagerie spécialisé, elle offre une analyse précise et complète des lésions tendineuses (taille et rétraction d'une rupture de coiffe), de l'état musculaire (dégénérescence graisseuse, facteur pronostique important), du cartilage et de la capsule (utile dans la capsulite). Elle est indispensable dans de nombreux bilans préopératoires.

L'arthroscanner et l'arthro-IRM sont des examens plus poussés, réalisés après injection d'un produit de contraste dans l'articulation. Ce produit « moule » les structures internes et en améliore considérablement la visualisation. Ils sont particulièrement précis pour l'analyse des lésions du bourrelet glénoïdien (essentiel dans le bilan des instabilités), des lésions partielles de la coiffe et du cartilage. Plus invasifs que l'IRM simple du fait de l'injection, ils sont réservés aux situations où une grande précision est nécessaire, notamment avant une chirurgie d'instabilité.

Le choix de l'examen dépend de la pathologie suspectée :

• Tendinite, calcification, arthrose, fracture : radiographie en première intention.
• Pathologie tendineuse, rupture de coiffe : échographie et/ou IRM.
• Instabilité, lésion du bourrelet : arthroscanner ou arthro-IRM.
• Capsulite : IRM pour objectiver l'épaississement capsulaire.
• Bilan préopératoire de prothèse : radiographie et scanner pour l'analyse osseuse.

Le Dr Charousset prescrit l'examen le plus adapté à chaque situation, évitant les redondances.

Pour optimiser la consultation, il est important d'apporter l'ensemble de son imagerie, idéalement sur support numérique (CD ou clé) et sous forme de films, ainsi que les comptes rendus. Une imagerie récente et complète permet au Dr Charousset de poser un diagnostic précis dès la première consultation et de proposer sans délai la meilleure stratégie thérapeutique. En l'absence d'imagerie ou en cas d'examens anciens, de nouveaux examens pourront être prescrits.